海彦【アマビコ】

海彦（あまびこ）とは、江戸時代に越後国に現れたと伝わる妖怪のこと。

頭部から3本足が生えた異様な姿をしており、流行病の予言とその回避方法を言い残したとされている。

基本情報

概要

海彦は江戸時代に越後国（現・新潟県）に現れた妖怪で、豊作や流行病の予言を語る予言獣の一種とされている。

当時の瓦版によれば、天保15年（1844年）に越後国にて海中から海彦と名乗るものが現れて「年中に国の人口の7割が死滅するが、自らの姿を絵札にして持っておけば これを免れる」と言い残して去っていったという。

なお、瓦版にある挿絵は、頭部に人間のような耳・丸い目・突出した口を持ち、頭部から そのまま3本の脚が生えているといった、異様な姿になっている。

江戸時代の瓦版には海彦のような予言獣の記事が多く、類似するものに尼彦・尼彦入道・アマビエ・天日子尊・アリエをはじめ、くだん・神社姫・豊年亀などが存在する。

なお、これらの予言獣の語ることには「疫病・厄災を免れるには自分の姿を描いた絵を貼って置くこと」といった共通点が見られる。そのため、懐疑派からは「瓦版を売るための手法」「宗教家による布教活動の一環」という説も唱えられている。

海彦の特徴
・頭部は、人間のような耳・丸い目・突出した口という特徴があり、頭髪は生えてない
・胴部は、人間の首ような形になっており、そこから指のある3本足が生えている

データ

種　別	日本妖怪、UMA
資　料	江戸時代の瓦版
年　代	江戸時代
備　考	予言獣の一種