アプカルル【Apkallu】

アプカルルとは、古代メソポタミア神話に登場する賢者の総称のこと。

大洪水以前の七賢者として語られ、魚装束型・鳥頭有翼型・人間型の三種類が存在する。

エア（エンキ）から知恵を授けられ、人類に文明や知識をもたらしたとされている。

基本情報

概要

アプカルルは、古代メソポタミア神話に登場する賢者・神話的な知者を指す総称であり、知恵の神であるエア（エンキ）に仕え、人類に文明や知識を授けた存在とされる。

メソポタミアの伝承では、彼らは大洪水以前に存在した七賢者として語られ、人間社会に必要な知識や技術をもたらしたと伝えられている。なお、アッカド語の「アプカルル」は「賢者」を意味し、シュメール語では「アブガル（Abgal）」に対応する。

古代の文献では魚や水と結び付いた存在として語られており、図像では魚装束型・鳥頭有翼型・人間型の三種類の姿で表現された。特にアッシリアの古都ニムルド（カルフ）の宮殿レリーフに見られる鳥頭有翼のアプカルル像は有名であり、現代ではメソポタミアの鳥人像を代表する存在として知られている。

アプカルルに関する重要な記録は、『ウルクの王と賢者のリスト（Uruk List of Kings and Sages）』や魔除け儀礼の文書である『ビート・メーセリ（Bīt Mēseri）』などに残されている。

これらの文献では、ウアンナ（オアンネス）を筆頭とする七人の賢者の名が挙げられており、「川より現れた七賢者」「天と地の計画を司る者たち」と表現されている。

また、ウアンナ（オアンネス）は神話上の英雄・アダパと同一視されることも多く、『アダパ神話』ではエア（エンキ）から知恵を授けられたアダパの物語が描かれている。

その一方で、アプカルルそのものは「神聖なるプラードゥ魚（purādu-fishes）」とも呼ばれており、水や深淵世界アプスーとの深い結び付きが示されている。こうした伝承から、アプカルルは人間とは異なる神話的な賢者として位置づけられていたと考えられている。

新アッシリア時代（紀元前9～7世紀頃）には、アプカルルは邪悪な力から人々を守る守護者としても重要視されており、アプカルルの像や護符が宮殿や住居の基礎部分などに埋納され、災厄や悪霊を退ける魔除けとして用いられた例が知られている。

こうした図像は、現在も数多くのレリーフや彫像として残されており、古代メソポタミアにおいてアプカルルが知恵や守護と結び付いた存在であったことを示している。

現代においては、古代宇宙飛行士説やオカルト思想の文脈でアプカルルが取り上げられることも多く、特に魚人や鳥頭有翼の姿が「地球外生命体の記憶」や「高度な文明を持つ異星人の来訪」を表したものだと解釈されることがあり、アヌンナキと関連付けて論じられる場合もある。

しかし、こうした説は古代メソポタミアの文献や考古学的証拠に基づく学術的見解ではなく、現代の独自解釈の一種とみなされている。

データ

種　別	伝説の生物
資　料	『ビート・メーセリ』『ウルクの王と賢者のリスト』など
年　代	古代メソポタミア（紀元前3千年紀～紀元前1千年紀）
備　考	魚装束型・鳥頭有翼型・人間型の三種類存在する