オザーク・ハウラー【Ozark Howler】

オザーク・ハウラーとは、アメリカのオザーク山地周辺に伝わる伝説的なUMAのこと。

クマのような外見で、異様な鳴き声が特徴とされている。

基本情報

概要

オザーク・ハウラーは、アメリカ南中部のオザーク山地周辺に伝わる伝説的なUMAである。主にアーカンソー州、ミズーリ州、オクラホマ州、テキサス州の山岳・森林地帯に出没するとされ、地域によって「デビル・キャット」「フー・フー」「ナイトシェード・ベア」など別名で呼ばれることもある。

外見はクマに似ており、体長は約2.1メートル、黒または暗色の長い体毛に覆われた大型の獣で、狼・ヘラジカ・ハイエナの鳴き声を混ぜたような異様な遠吠えが特徴とされている。また、角を持っていたり、闇の中で眼が赤く光るといった話もある。

オザーク・ハウラーの伝承は19世紀の開拓時代にはすでに存在していたとされ、オザーク地方の入植者や猟師たちの間で語り継がれてきた。夜間に正体不明の咆哮を聞いた、森の中で巨大な黒い影を見たといった体験談が各地に残されており、こうした口承が地域の怪異譚として定着していった。20世紀以降になると、これらの話が書籍や雑誌、後にはインターネットを通じて広まり、UMAとして知られるようになった。

棲息地とされるのはオザーク山地の深い森林や人里離れた山間部で、特に夜間や悪天候時に姿や声が報告されることが多い。目撃証言としては異様な遠吠えを聞いたとするものが多く、明確な写真や映像といった科学的証拠は確認されていない。

正体については諸説あり、未知の大型肉食獣や角を持つ異形の獣とする見方がある一方で、科学的にはクマ、マウンテンライオン、コヨーテなど既知の動物の誤認、あるいは複数の動物の特徴が混ざり合って形成された民間の伝説であると考えられている。近年話題になった目撃写真の一部は捏造と判明しており、野生動物管理当局もオザーク・ハウラーの実在を裏付ける証拠は存在しないとの立場を取っている。

オザーク・ハウラーの特徴
・体格：約2.1メートル
・体色：黒または暗色
・頭部：肉食獣のような形状で、角があるとも
・眼：暗闇の中で赤く光る
・鳴声：狼・ヘラジカ・ハイエナを合わせたような鳴声

データ

種　別	UMA、伝説の生物
目撃地	アメリカ(オザーク山地周辺)
年　代	19世紀～
体　長	約2.1メートル
備　考	遠吠えが特徴的