スカイ・サーペント【Sky Serpent】

スカイサーペントとは、世界各地で目撃される蛇型飛行物体のこと。

その定義は曖昧で、単にUMAやUFOにかかわらずヘビのような飛行物体の総称とされている。

基本情報

概要

スカイサーペントは、世界各地で目撃されている細長くヘビのように見える未確認飛行物体の総称である。その定義は曖昧で、明確に体系化されているとは言い難く、調べた範囲の文献や報告例を整理すると「UMA的なもの」と「UFO的なもの」に大別できる。ここから先は、独自に調べた事例に基づく私見重視の説明になるため、既存の研究者との見解に差異が出ることは了承していただきたい。

まず「UMA的なもの」というのは、いわゆる生物的な存在と解釈できるものを指す。これは各国の神話や伝説にも登場しており、東アジアの「黄龍」、メソアメリカの「ケツァルコアトル」や「ククルカン」などがこれに当たると考えられる。生物として記録され始めたのが紀元前5世紀頃で、ギリシャの歴史家ヘロドトスが記録した「アラビアの翼のある蛇」が最古級のものとなる。また、古代中国の文献である『山海経』にも「螣蛇」をはじめとするUMA的なスカイサーペントの特徴を持つ生物の記録が多々あるが、これらは一般的には伝説的な生物として捉えられている。

時代が下ると具体的な目撃記録として残るようになり、19世紀頃からは時期や場所、外見的な特徴までが詳細に記録されるようになった。例えば、ヨーロッパでは民俗学者が各地を巡って集めた民間伝承が書籍としてまとめられており、イギリス・ウェールズ地方では「グラモーガンの翼蛇」に代表される様々な翼蛇の伝承が記録され、ポーランドの一部では「ズミィ」と呼ばれる使役獣的な翼蛇の記録が残されている。

アメリカでは「クロフォーズビルの怪物」に代表されるような蛇型飛行生物に関する新聞報道が数多く残されている。ただし、報道当時のアメリカは「ミステリー・エアシップ」と呼ばれる謎の飛行船の話題が多発していた時期であり、新聞各社が購買数を増やすために刺激的な記事を掲載した「イエロー・ジャーナリズム」の時代だった背景も考慮しなければならない。その一方で、こうした報道文化とは無関係な地域、たとえば20世紀のアフリカにおいても「ナミビアの翼蛇」の目撃報告が記録されており、現象そのものが特定の報道環境だけに由来するものとは言い切れない。

こうしたUMA的なスカイサーペントについて、一部の博物学者や動物学者は既知の動物とは異なる生物であるとの考えから「大気獣（atmospheric beasts）」という概念のもとで分類しようとする試みも行われていた。これは海中に多様な生物が存在するように、大気中にも未確認の生物圏が存在していても不思議ではないと考えに基づいた仮説的分類であると言える。

しかしながら、カメラが普及し始めた20世紀以降は目撃報告が激減している。この変化は「存在しなくなった」というよりも「正体が別のものとして説明されるようになった」ことを示唆している可能性が高く、科学の進歩に応じて、かつては未知とされた現象が既知の自然現象や人工物として分類されるようになった結果だと考えられる。

ここで登場するのが「UFO的なもの」に分類されるスカイサーペントで、これは自然現象や無機物的な存在と解釈できるものと定義できる。現象的な例として、20世紀の北欧では「数千人が蛇のようにくねりながら夜空を移動する発光体を目撃した」と報じられており、これは無機物的現象として解釈できるスカイサーペントの例と考えられる。

また、メキシコでは1991年の皆既日食でUFOが目撃された事件を発端に「スカイウォッチャー」と呼ばれるUFOを監視する市民が現れるようになり、彼らによってUFOの映像も数多く撮影されるようになった。その中には高高度の上空を飛行する蛇型飛行物体があり、それらは「フライングサーペント」などと通称されている。これらの映像記録を収集し、世界的に広めたのがメキシコのUFO研究家ハイメ・マウサンである。

マウサンは自身が組織した調査チームによる分析を経て、これらの物体が風に流されるだけの無機物ではなく、知的あるいは自律的な意思を持っているかのような挙動を示すと主張した。マウサンはこれらを「EBANI（Entidad Biológica Anómala No Identificada：未確認異常生物体）」と定義し、単なる航空機や気象現象とは一線を画す、大気中に生息する「生物的性質を併せ持つ未確認飛行物体」であると結論づけている。また、神話に登場するケツァルコアトルの正体もこれであると述べている。

このように、スカイサーペントは時代に応じて「未知の生物」から「未確認飛行現象」へと解釈が移行してきた存在だと言える。21世紀以降も目撃報告は続いているが、科学知識や観測技術の進歩によって認識は変容し、現在では「生物的性質を持つUFO」として再定義されつつある。

データ

種　別	UMA、UFO、大気獣
目撃地	世界各地
年　代	古代～
体　長	様々
備　考	蛇型飛行物体の総称

目撃情報

1817年 ギリシャ・アトス山の目撃例

フランスの学者アンブロワーズ＝フィルマン・ディドの旅行記『Notes d'un voyage fait dans le Levant en 1816 et 1817』には、1817年にギリシャの聖地アトス山にて修道士たちが「空を泳ぐ巨大な蛇」を目撃して騒動になったという記述があるとされる。

それは「翼がないにもかかわらず、蛇のように体をくねらせて空を飛行し、日光を反射して輝いていた」という内容のようだ。しかし、現時点では当該書籍内の具体的な記述箇所や、目撃者の直接的な供述内容の確認には至っていない。

1867年 イギリス・ヘレフォードシャーの目撃例

1867年、イギリスのヘレフォードシャー州にて「空飛ぶ蛇」が目撃されたという事例があるとされる。これは後世の研究家らに引用されており、同年5月頃に「晴天の空に蛇の形をした雲のような物体が現れ、胴体をくねらせながら地平線へ消えていった」とされている。この事例は、1867年5月25日付の地元紙『Hereford Times』に記載があるとされるが、記述内容の確認には至っていない。

1873年 アメリカ・カンザス州フォートスコットの目撃例

1873年6月26日の夜明け、カンザス州フォートスコットで、住民と駐屯中の米騎兵隊員による集団目撃が発生した。日の出を背に、巨大な蛇状の物体が黒いシルエットとなって現れ、数分間にわたり空中をくねるように動いたという。

翌27日付の『フォートスコット・デイリー・モニター』紙は、この物体が単なる光学現象ではなく、意志を持って動いているように見えたと報じた。物体は太陽が高くなるにつれ、光に溶け込むか、急速に高度を上げるようにして消えたとされている。

1873年 アメリカ・テキサス州ボナムの目撃例

1873年6月上旬、テキサス州ボナム近郊で農作業中の男性たちが、白昼の空に巨大なヘビのような物体を目撃した。1873年6月14日付の『ノース・テキサス・エンタープライズ』紙によれば、その長さは「電柱ほど」で、黄色い縞模様と鱗のような質感が日光を反射していたとされる。目撃者は「その物体が空中で体を螺旋状に巻き、敵に襲いかかるような動作を繰り返した後に高速で雲間に消えた」と証言している。

1882年アメリカ・カリフォルニア州グリッドリーの目撃例

1882年6月22日、カリフォルニア州グリッドリーの森林地帯で、牧場主と雇い人の男性2名が木材を伐採していた際、頭上から「ゴーッ」という風切り音と「ヒューヒュー」という生き物の喘ぐような音が聞こえた。見上げると、樹木の頂上付近、約12メートルの距離を巨大な白っぽい怪物が悠然と飛行していた。

怪物は全長約18フィート（約5.5メートル）で、姿は巨大なトカゲやクロコダイルに似ていた。胴体の両側には6対の脚またはヒレ状の突起があり、それらを激しく動かして推進力を得ながら、時速約10マイル（約16キロメートル）ほどの速度で北西方向へ飛行した。その後、視界から完全に消えた。この目撃は地元紙『ザ・グリッドリー・ヘラルド』で「空飛ぶ怪物」として紹介された。

1883年 アメリカ・メリーランド州フレデリックの目撃例

1883年12月28日の午後、メリーランド州フレデリックにおいて、住民たちが空を横切る巨大な蛇状の物体を目撃した。地元紙『ザ・フレデリック・ニュース』および翌日の『ニューヨーク・サン』の転載記事によれば、その物体は「Aerial Serpent（空中の蛇）」と形容され、長時間にわたって空中に留まり、ときおり生き物のようにうねりながら位置を変えていたという。

1888年 アメリカ・サウスカロライナ州ダーリントンの目撃例

1888年2月、サウスカロライナ州ダーリントン近郊の上空で蛇状の飛行物体が目撃された。1888年2月11日付の『シャーロット・デモクラット』紙などの複数の新聞がこの怪事件を報じている。それは、空中を移動する際に「シューシュー（hissing）」という独特の音を発しており、翼などは見られなかった蛇行運動を繰り返しながら飛行していたとされる。

1891年 アメリカ・インディアナ州クロフォーズビルの目撃例

1891年9月4日深夜、インディアナ州クロフォーズビルで作業中の男性2名が、上空約100メートルに浮かぶ巨大な白く細長い円筒状の怪物を目撃した。全長は約6メートル、幅約2.4メートルで、体をうねらせながら空を泳ぐように移動していた。体側面には赤いヒレのような突起があり、それを動かすたびに苦しそうな唸り声や深い溜息のような音が響いたという。恐怖のあまり工場内へ退避した。

翌日夜には、町中心部で再び出現。数百人の市民が目撃し、街灯の周囲を円を描くように飛び回る姿や、燃える赤い単眼、体から放たれる熱気が記録された。怪物は一度地上近くまで降下した後、追跡者を避けるように急上昇して雲の中へ消えた。この事件は地元紙『クロフォーズビル・ジャーナル』に報じられ、目撃者たちの証言は「渡り鳥の群れの誤認」という科学的説明に対しても、巨大さ、唸り声、ヒレの動きから単なる自然現象ではないとされた。

1897年 アメリカ・南カロライナ州ハートスヴィルの目撃例

1897年7月11日の日曜日、南カロライナ州ハートスヴィル近郊のケリーにおいて、教会の礼拝から帰宅途中の複数の住民が「空飛ぶ蛇」を目撃した。当時の有力紙『チャールストン・ニュース・アンド・クーリエ』がその詳細を報じている。

目撃された物体は長さが約3〜4.5メートルほどで、全身が鮮やかな赤色をしており、日光を反射して輝いていたという。地上から数メートルの低空を、蛇特有のうねるような動作で飛行しており、物体が通過する際には「シルクの布をこすり合わせたような摩擦音」が周囲に響いていた。目撃者の中には、その異様な姿に恐怖を感じて樹木の影に身を隠した者もいたと記録されている。

1942年 ナミビア・キートマンスフープ近郊の目撃例

ナミビア南部の山岳地帯において、巨大なヘビ状の物体が滑空する様子が目撃された。報告によれば、その体長は約2.7〜7.6メートル、翼幅は最大9メートルにおよび、コウモリのような皮膜状の翼を備えていたとされる。ナミビアでは1950年代や1970年代にも同様の生物の目撃例が存在する。

1935年 スカンジナビアの目撃例

1935年3月23日から24日にかけて、ノルウェー南部からデンマークにわたる広範な上空において、数千人の住民が「巨大な蛇状の発光体」を目撃した。1935年3月25日付のノルウェー紙『スタヴァンゲル・アフトンブラッド』がその詳細を報じている。目撃された物体は非常に細長いリボン状の形態をしており、自ら青白く輝きながら、体を左右にくねらせる蛇特有の動作で夜空を緩やかに移動していたという。

2000年代 ヒマラヤ山脈の目撃例

2000年代以降、ヒマラヤ山脈のインド・チベット国境付近では、軍関係者や登山者、現地住民による「正体不明の発光飛行体」の目撃談がインターネット上やUFO研究者の間で語られている。報告の多くでは、物体は白色または黄色に自ら発光し、翼や推進装置が確認できないまま、山肌の起伏に沿うように移動したとされている。

これらの証言の中には、「細長い光の帯」や「数珠状につながった光球」が、蛇のようにくねりながら飛行したとする描写も含まれる。しかし、現時点では、これらの事例を裏付ける一次新聞記事、政府機関の公式報告書、学術論文などは確認されておらず、検証可能な事実として確定されたものではない。

2000年代 メキシコ・メキシコシティの目撃例

2005年6月、メキシコシティの上空に数百以上に及ぶ未知の飛行物体が出現し、白昼の空を埋め尽くす様子が複数の民間人やUFO調査員によって撮影された。目撃された物体は、非常に細長いチューブ状やヘビのような形態をしていた。翌2006年1月にも、メキシコシティ上空に同様の飛行物体が出現し、巨大なヘビ型の本体から小さなオーブ型の発光体を放出・回収するような様子が映像として記録されている。